

У захоплюючому прояві домінування, "Сіетл Сігокс" забезпечив собі місце в чемпіонаті НФК з тріумфом 41-6 проти "Сан-Франциско 49ерс" у суботу ввечері. На передньому плані цієї значної перемоги був Рашид Шахід, який зарядив натовп своїм 95-ярдовим зворотним забігом, відкривши рахунок всього за 13 секунд після початку матчу. Подвиг Шахіда став найдовшою зворотною передачею на старті постсезону в історії "Сігокс" і четвертою за довжиною з 2000 року. На чолі з нападу, квотербек Сем Дарнольд блиснув, подолавши сумніви перед грою через косий біль. Дарнольд, у своєму першому переможному плейофі, завершив 12 із 17 пасів, включаючи тачдаун у співпраці з новачком-сенсацією Джексоном Смітом-Нджига. Готовність та стійкість Дарнольда були очевидними, адже він скористався на оборонній могутності Сіетлу. "49ерс" спіткнулися під натиском захисту "Темна Сторона" Сіетлу, а відсутність зіркових талантів, таких як Джордж Кіттл, Фред Ворнер і Нік Боза, було виразно відчутно. Колега Дарнольда, Брок Пурді, зіштовхнувся з безжалісним тиском, виконавши 15 із 27 пасів, лише щоб бути знекровленим оборонними здібностями Сіетлу, адже він зазнав перехоплення і втрати м'яча. Кенні Волкер III ще більше утвердив волю Сіетлу з трьома ривками на тачдаун, зрівнюючи рекорд франшизи у плейофі. Наступ "Сігокс" на землі разом із точністю у повітрі залишив "49ерс" в крузі з найсерйознішою поразкою у плейофі з моменту розгрому 49-3 від "Джайентс" у 1986 році. Незважаючи на відважні спроби "49ерс", травми порушували їхній ритм. Ключові гравці, такі як Крістіан МакКефрі та Джейк Тонжес, залишили поле на початку через поранення, посилюючи їхні біди. З наближенням кінця сезону, Сан-Франциско прагне вилікуватися та переналаштуватися. Водночас, заряджений непохитним духом та з потужною грою з обох сторін м'яча, "Сігокс" готується прийняти або "Чикаго Берс", або "Лос-Анджелес Ремс" у грі за титул НФК. Залишаючись лише на крок від Супербоулу, фани та гравці Сіетлу несуть обновлену надію на виграш першого Супербоулу за понад десятиліття.