

Квотербек Seahawks Сем Дарнолд, який має травму косого м‘яза живота, пообіцяв грати у найближчому матчі дивізійного раунду проти Сан-Франциско 49ers, незважаючи на обмежену участь у тренуваннях. Будучи ключовим гравцем для команди з рекордом 28-6 з 2024 року, Дарнолд залишається впевненим у своїй здатності. Колишній перший пік Jets привернув увагу завдяки двом поспіль сезонам з 4000 ярдів. Незважаючи на проблеми Дарнолда з перехопленнями, зокрема 14 цього сезону, він зайняв третє місце за кількістю ярдів за спробу і зберіг гідний пасовий рейтинг 99.1. Квотербек Сіетла не допустив перехоплення у регулярних матчах проти 49ers, але зміг лише забезпечити середню продуктивність. Його попередня поява у плей-оф завершилася розчаруванням з важкою поразкою від Rams, що призвело до дев’яти секів та швидкого виходу з Vikings. Хоча в поточному контракті Дарнолда з Seahawks є цінні стимули, подальший успіх у плей-оф залишається досяжним, якщо він зможе подолати це фізичне випробування. Якщо він не зможе грати, запасний Дрю Лок перебуває у готовності, хоча присутність Дарнолда залишається важливою, оскільки Сіетл намагається розвинути напад, що посів восьме місце у лізі. Поки Дарнолд проводить свій другий кар'єрний старт у плей-оф, він має можливість переписати свою постсезонну спадщину і додатково зміцнити свій статус у Сіетлі, якщо здоров’я дозволяє.