

Цього сезону NHL команда "Коламбус Блю Джекетс" зіштовхнулась із труднощами у збереженні лідерства до фінального періоду, маючи тривожний рекорд із втратою шести з 18 ігор, коли вони починали третій період з перевагою — другий найгірший показник у лізі для такої ситуації. Вони готуються до важливої відкриваючої поїздки на Західне узбережжя проти "Сан-Хосе Шаркс", і основна увага залишається на подоланні цієї тенденції. У їхньому нещодавньому матчі проти "Піттсбург Пінгвінз", "Блю Джекетс" спочатку тримали значну перевагу у дві шайби перед третім періодом, але в кінці зазнали поразки в овертаймі, підкреслюючи шаблон, який команда прагне подолати. Капітан команди Бун Дженнер визнає нагальну потребу у виправленні цих помилок, заявляючи: "Ми повинні закривати такі ігри. Це те, над чим ми продовжуємо працювати, щоб досягти наших сезонних цілей." Команда покладає свої надії на перспективного голкіпера Джета Грівса, який став вибором номер один в умовах певних труднощів для ветерана Елвіса Мерзлікіна. Постійна гра Грівса має похвальний середній показник пропущених голів 2.64, а також відсоток відбитих шайб .910, порівняно з показниками Мерзлікіна, які знижуються, з СЕР середньою в 4.04 і відсотком відбиття .877. Тренер Дін Евісон залишається впевненим у здібностях Грівса, стверджуючи: "Джет пропонує нам стабільність у кожному матчі, і ми ставимо на нього, щоб зміцнити нашу оборону." Водночас, "Сан-Хосе Шаркс" стикаються з власними викликами, головним чином через серію травм, які вплинули на їхній захист. Відсутності включають оборонців Шакіра Мухамадулліна та Джона Клінгберга. Рецидиви травм верхньої частини тіла переслідують більшу частину кар'єри Мухамадулліна на ранній стадії, тоді як очікується, що Клінгберг буде відсутній довше після його недавнього ураження нижньої частини тіла. Однак головний тренер Sharks Райан Варсоффскі залишається оптимістично налаштованим щодо потенційного повернення Вінсента Дешаіне, який тренується після травми верхньої частини тіла. Це можливе повернення може суттєво підвищити ефективність їхніх захисних стратегій. "Блю Джекетс" готуються до виклику "Шаркс", водночас обидві команди намагаються подолати перешкоди та продемонструвати стійкість. "Коламбус" прагне підсилити свою стратегію завершення гри та скористатися воротарськими навичками Грівса. Для "Сан-Хосе" підтримка фізичної форми гравців та оптимізація складу залишаються пріоритетами, оскільки вони прагнуть повернутися у форму після недавньої важкої поразки від "Тампа-Бей".