

Команда «Сакраменто Кінгз» зіштовхується з триваючими викликами, оскільки зірковий центровий Домантас Сабоніс пропускатиме ще чотири-п'ять тижнів через частковий розрив меніска в лівому коліні. Команда, яка нині бореться за виживання на дні турнірної таблиці Західної конференції, перегляне стан Сабоніса в кінці січня. Сабоніс не грає з середини листопада, пропустивши 13 матчів, під час яких «Кінгз» здобули лише 3 перемоги та зазнали 10 поразок. Це позначило важкий початок сезону для 29-річного гравця, який також раніше цього року пережив розтягнення підколінного сухожилля під час передсезонної підготовки та забій ребер. Історично витривалий, Сабоніс зіграв понад 70 матчів кожного з трьох попередніх сезонів. Усього за 11 ігор цього сезону Сабоніс демонструє середні показники: 17,2 очки, 12,3 підбирання та 3,7 результативні передачі за гру, з точністю кидків 51,0% з гри. Його відсутність гостро відчувається, оскільки чистий рейтинг Сакраменто впав до другого найгіршого в лізі. Звертаючись до новачка Максима Рейно, у «Кінгз» з'явилися проблески надії. Рейно, приймаючи на себе більш значну роль, показує перспективу з середніми показниками 9,6 очок і 5,1 підбирання за 19 ігор. Його нещодавні виступи, включно з найкращим за кар'єру матчем, де він набрав 29 очок, підкреслюють його потенціал для майбутніх внесків разом із такими гравцями, що розвиваються, як Ділан Кардвелл і Прешес Ачіува. Спекуляції стосовно можливої торгівлі Сабонісом залишаються, але з можливим поверненням близько лютневого трансферного дедлайну, будь-яка угода в середині сезону здається малоймовірною. Тим часом, «Сакраменто» зосереджується на вихованні своєї молодої команди та забезпеченні оптимального відновлення Сабоніса. «Кінгз» готові знову зустрітися з «Портленд Трейл Блейзерс» у цю суботу, сподіваючись на кращий результат після їхньої вузької поразки в овертаймі.