News - Жахлива гра Horses продала 18 000 копій, незважаючи на бан Steam, але Santa Ragione все ще закривається.

Santa Ragione оголосили, що повністю погасили всі гроші, які позичили для розробки своєї сюрреалістичної хоррор‑гри Horses, попри відмову випускати гру у Steam та в Epic Games Store. Це кращий результат, ніж очікувалося, з огляду на центральність Steam для ПК‑геймінгу, і сильне підтвердження підтримки мистецтва, яке готове переступати табу та досліджувати щось глибоко огидне. Однак цього також недостатньо, щоб Santa Ragione залишитися функціонувати. Як було попереджено, коли вони мовчали щодо заборони Steam минулого місяця, розробники призупиняють операційну діяльність і шукають іншу роботу. Можливо, вони знову зберуться колективно десь у майбутньому, але це не буде легко. За даними Santa Ragione, Horses продано 18 000 копій на всіх платформах від запуску на GOG, Humble та Itch, що принесло близько 65 000 доларів чистого прибутку. Ще у листопаді розробники сказали нам, що позичили приблизно 50 000 доларів у друзів для завершення розробки після заборони Steam, загальний бюджет складав 100 000 доларів. «Після виплати роялті авторові HORSES, Андреа Луко Борлера, авторові та творцю HORSES, ці надходження будуть достатніми для погашення позик, взятих нами для завершення розробки», йдеться у прес‑релізі, надісланому RPS минулої ночі. «Ми надзвичайно вдячні гравцям та всім, хто підтримав випуск, поширюючи гру та підсилюючи те, що сталося. Погашення наших боргів — це успіх, і ми відчуваємо полегшення.» «У той же час, цей результат не дозволяє розпочати виробництво нової гри», продовжується. «Гроші переважно покривають зобов'язання, створені тривалим етапом завершення розробки. Якщо продажі залишатимуться стабільними, ми зможемо фінансувати новий прототип у майбутньому, але команді довелося, та буде продовжувати, брати іншу роботу та проєкти в цей час. Відновлення повної зібраної команди не буде легким, навіть якщо це те, чого ми дуже хочемо.» Steam відхилила робочу версію Horses у червні 2023 року. Причини дії платформи залишаються неясними, але, за заявою Valve, розповсюдженою самою Santa Ragione, її рецензенти були стурбовані зображенням «сексуальної поведінки, пов’язаної з неповнолітнім». Розробники згодом змінили гру, щоб усі персонажі були явно старшими за 20 років. Вони також стверджують, що хоч Horses містить зображення сексуального насильства різних видів, це не має на меті викликати збудження або виправдовувати таке. Я переглянув Horses, і хоча я не грав і тому не можу говорити за WIP‑версію від червня 2023 року, це абсолютно не робота дитячої порнографії. Це історія сексуального пригнічення та жорстокості, яка розглядає цензуру як форму садизму. Насильство, яке в ній зображене, подано як технологічно посередковане через як внутрішньоігровий проєктор, так і через різні самореферентні елементи дизайну. Це явно не має на меті сприйматися як «незміреної» репрезентації та підтримки. Твердження протилежного — це неправильне розуміння гри або, що гірше, її вивертання з контексту. У цьому тижні, у заяві щодо продажів, Santa Ragione пишуть, що заборона Steam стала причиною «тривалої суєти з фінансуванням, з боргами, упущеною можливістю та з тим, що члени команди брали іншу роботу». Іншими словами, студія вже почала розпадатися значно раніше, ніж Santa Ragione стала публічною щодо рішення Valve. Розробники також зазначають, що, попри те, що Horses на старті був відносно успішним, гру очікує втрата довгострокових доходів від численних розпродаж та пакетних пропозицій Steam. «Економіка Steam значною мірою залежить від багаторічного продажу з довгим хвостом, а для наших попередніх проектів — від розповсюдження ключів Steam через пакети, що останнім часом також обмежувалися для низько продаваних тайтлів», — пишуть вони. «Ці структурні відмінності пояснюють, чому сильний двотижневий результат на менших майданчиках не розповідає нам, як могла б виглядати повноцінна версія випуску в Steam.» Мені цікаво дізнатися більше про ситуацію з розповсюдженням ключів. Santa Ragione раніше критикували Valve за відмову надати їм ключі Steam для «гарної можливості з пакетами» з Saturnalia, їхньою попередньою добре відомою хоррор‑грою. Розробники завершують, звертаючись до ролі Valve як фактичного регулятора індустрії та цензора, з огляду на розмір її долі на ринку ПК‑ігор. Вони пишуть, що продажі Horses, які перевершили очікування, не повинні відволікати від ширшої проблеми: потреби в чіткіших правилах, прозорих процесах та значущій відповідальності з боку практично монополістичних платформ розповсюдження та систем, які вони застосовують. «Для кожного випадку на зразок HORSES, який стає помітним, існує багато інших ігор, які тихо заборонені, зняті з каталогу або застряють у безстроковому розгляді з неясних причин, причому розробники занадто бояться репресій або майбутнього затвердження, щоб говорити публічно», — підсумовує заяву. Щоб продовжити тему з цього заключного речення, новина про заборону Horses на Steam надійшла після ширшого розгортання щодо дорослих ігор як на платформі Valve, так і на незалежному Itch.io. Цього літа Valve та Itch змінили умови подачі, щоб міжнародні платіжні мережі могли визначати поняття прийнятного дорослого матеріалу. Самі платіжні мережі, здається, посилили свої правила під тиском груп, що виступають проти мізогінії, та анти‑порно активістів з ультраконсервативними поглядами. Розпочато контркампанію, щоб змусити платіжні мережі відмінити політику, організовану громадськими діячами, такими як журналістка й ютубер Ана Валєнс. Ймовірно, у наступному році ми отримаємо більше матеріалів з цієї теми. Оновлення: Заголовок цієї статті спочатку стверджував, що Horses «зіграв у нуль», бо я дурень, який не розуміє слів. Його відредаговано.