ԱՄՆ-ի և հարավկորեական զորքերը երկուշաբթի օրը մեկնարկել են լայնածավալ զորավարժություններ՝ ուղղված Հյուսիսային Կորեայի դեմ համատեղ պաշտպանական կարողությունների ամրապնդմանը, հայտնում է AP-ն։ Ամենամյա ամառային զորավարժությունները տեղի են ունենում Կորեական թերակղզում լարվածության աճի ֆոնին Միացյալ Նահանգները և Հարավային Կորեան իրենց համատեղ զորավարժությունները բնութագրել են որպես պաշտպանական բնույթ և վերջին տարիներին ընդլայնել և կատարելագործել են իրենց զորավարժությունները՝ դիմակայելու Հյուսիսի զարգացող սպառնալիքներին: Ուլչիի ազատության վահանի զորավարժությունները, որոնք շարունակվում են 11 օր՝ մինչև օգոստոսի 29-ը, ներառում են ինչպես համակարգչային սիմուլյացված պատերազմական խաղեր, այնպես էլ ավելի քան 40 տեսակի դաշտային վարժանքներ, ներառյալ՝ ուղիղ կրակի վարժանքներ: Զորավարժությունները սկսվել են մի քանի ժամ անց այն բանից հետո, երբ Հյուսիսային Կորեայի ԱԳՆ-ն հայտարարություն տարածեց՝ կրկնելով Հյուսիսային Կորեայի պնդումները, որ նման զորավարժությունները «սադրիչ պատերազմական վարժանքներ են ագրեսիայի համար»: Այն ասում է, որ Հյուսիսի միջուկային հավակնություններն այդպիսով արդարացված են՝ հավելելով, որ կարևոր է «մշտապես պահպանել ուժերի հավասարակշռությունը՝ պատերազմը կանխելու համար՝ կուտակելով ամենամեծ զսպող ուժը»: