

در میان جمعیت پر سر و صدا در مرکز American Airlines، تیم دالاس ماوریکس با پیروزی نفسگیر ۱۳۱-۱۳۰ بر تیم دنور ناگتس، با هدایت رکی شگفتانگیزشان، کوپر فلگ، پیروز شدند. این مسابقه که در زمین خانگی برگزار شد، تماشاگران را به وجد آورد و پتانسیل عظیم فلگ را قبل از مسابقه مشهور روز کریسمس به نمایش گذاشت. عملکرد فرمانروای فلگ با ۳۳ امتیاز همراه بود، با کمبود اندک برای تریپل-دبل، با ۹ ریباند و ۹ پاس گل. بازی بدون نقص او با دانک پوستر بهیادماندنی بر روی رکی دنور، اسپنسر جونز، که عکسالعملهای پرشور همتیمیهایش را بهخود جلب کرد، برجسته شد. اعتماد به نفس او از پشت خط سهامتیازی به وضوح دیده میشد، زیرا هر سه تلاش ابتدایی خود در نیمه اول از پشت قوس را وارد سبد کرد. آنتونی دیویس حمایت قابل توجهی به فلگ ارائه کرد و ۳۱ امتیاز، ۹ ریباند و ۳ پاس گل به ثمر رساند. حضور دیویس محوری بود و بازی خاطر انگیز فلگ را تکمیل کرد. باوجود از دست دادن چندین بازیکن کلیدی بهخاطر مصدومیت، از جمله PJ واشینگتن و کلی تامپسون، ماوریکس بعد از شکست شب گذشته از نیو اورلئانز، بازگشت. شدت بازی به اوج خود رسید، همزمان که نیکولا یوکیچ و تیم ناگتس تلاش زیادی کردند تا تقریباً از برتری دالاس پیشی بگیرند. یوکیچ با ۲۹ امتیاز، ۷ ریباند و ۱۴ پاس گل باورنکردنی درخشید و اثبات کرد چرا دنور یکی از بهترین رکوردهای خارج از خانه لیگ را دارد. فلگ به کنار گذاشتن رکوردهای کتابی ماوریکس ادامه داد و اولین رکی پس از فصل ۲۰۰۳-۰۴ شد که ۲۰ امتیاز یا بیشتر با درصد شلیک ۹۰٪ یا بیشتر در یک نیمه ثبت کرد. سهامتیازی حیاتی او در دیرک بازی برتری دالاس را به ۱۲۶-۱۲۱ رساند و شهرت در حال رشد خود را بیشتر کرد. دالاس، با وجود مشکلات اخیر در پایان بازیها، توانست بازی نفسگیر خود را تأمین کند، این ۲۴امین بار شد که به این مهم دست یافتند. پیروزی بهعنوان یک بیانیه خدمت کرد و توانایی آنها برای کسب پیروزیهای متوالی بر تیمهای برتر کنفرانس غرب را تأیید کرد. همانطور که ماوریکس به مسابقه آینده خود با تیم گلدن استیت واریرز مینگرند، انتظار برای ادامه صعود فلگ ملموس است. این رکی بهنظر میرسد برای موفقیتهای آینده آماده است و برای چالشهای پیشرو آماده است. طرفداران میتوانند انتظاری برای جوی پر از شور و اشتیاق در بازی تعطیلات آینده داشته باشند، زیرا فلگ به همراه همتیمیهایش آماده میشود تا با تازهترین انرژی بهمصاف واریرز برود.