

تعقیب اسلام Makhachev برای تبدیل شدن به قهرمان دو دسته در شب شنبه به تحقق رسید وقتی که او در برابر Jack Della Maddalena به مدت پنج راند با تسلطی کامل حریف را مغلوب کرد و با پیروزی از طریق رأی قاطع داوران عنوان دستهٔ میانوزن را در UFC 322 در میدان مدیسن اسکوئر گاردن نیویورک تصاحب کرد. هر سه داور مبارزه را با نتیجهٔ ۵۰–۴۵ به سود Makhachev ثبت کردند. Makhachev (۲۸–۱) با شانزدهمین پیروزی پیاپی به رکورد UFC اندرسون سیلوا رسید و به یک دههٔ بینظیر بدون شکست افزود با ثبت ۱۹ دقیقه و ۱۰ ثانیه زمان تسلط بر Della Maddalena. «این رویا است»، Makhachev گفت. «تمام زندگیام برای این لحظه بوده است. من برای این لحظه سخت کار کردهام.» این نمایشِ خفقانآور از Makhachev بود که با ترکیب لگدهای ساق و ضربات سر در کنار گرپلینگِ پرتوان خود Della Maddalena را تحت فشار قرار داد، که با اخمی مصمم وارد مبارزه شده بود. اما تا میانهٔ مبارزه، این اخم به حالت شکست تبدیل شد. Della Maddalena (۱۸–۳) از سال ۲۰۱۶ دیگر باختی را تجربه نکرد و در مه با برتری بر Belal Muhammad عنوان دستهٔ میانوزن را بهدست آورد. اما Della Maddalena در برابر Makhachev هیچ کاری از دستش بر نمیآمد؛ Makhachev هر تکت داون که دنبال میکرد را به نتیجه میرساند و برای مدت طولانی پشتِ حریف استرالیایی را به تشک میچسباند. گرچه Makhachev نامزدِ نخستِ شرطبندی بود، اما نگرانیهایی دربارهٔ اندازهٔ و مشتزنیِ Della Maddalena وجود داشت. این نگرانیها با ثانیههای آغازین مبارزه از بین رفتند وقتی Makhachev با یک تکت داون حملهٔ Della Maddalena را خاموش کرد و پشتِ حریف را به تشک چسباند. «زندگیم تغییر کرده است»، Makhachev دربارهٔ ارتقای خود از سبکوزن سبک به میانوزن گفت: «نیازی به کاهش وزن نداشتم. میتوانم هر چه بخواهم انجام دهم. این شب را آسان کرد.» واقعاً آسان بود، زیرا Makhachev هر جنبهای از مبارزه را کنترل کرد. این فایتورِ روسی با برتریِ ضربات ساق که حریف را به زانو درآورد، Della Maddalena را ۱۲۳–۳۲ شکست داد. کنترلِ برتر Makhachev برای Della Maddalena بسیار سنگین بود، زیرا او در بخشهایی از مبارزه برای بلند شدن و فرار از گرفتار شدن در یک submission تلاش میکرد. Della Maddalena ممکن بود تا سه راند از شکست خود ناامید شود، اما اجازه نداد Makhachev کار را به پایان برساند. با این حال، Makhachev کار را به پیش برد: «این طرح من بود و راز نیست»، Makhachev گفت. «همهٔ حریفانم این را میدانند، اما هیچکس نمیتواند آن را متوقف کند.» پس از اینکه ادعایش را به عنوان شاید بزرگترین سبکوزن در تاریخ UFC تثبیت کرد، Makhachev فصل تازهای را در دستهٔ میانوزن آغاز خواهد کرد که پر از مبارزان پویا است. پیش از این در شب، Carlos Prates و Michael Morales با پایانهای ویرانگری خود نشان دادند که آنها نیز مدعیان بعدی عنوان هستند، با Prates که Leon Edwards را متوقف کرد و Morales شان Brady را شکست داد. اما مبارزهای که همه منتظر دیدنش هستند، تقابل ماخاشِف با قهرمان فعلی سبکوزن UFC، Ilia Topuria است. Topuria بلافاصله پس از پیروزی شنبه به سمت ماخاشِف رفت و با اعتماد به نفس گفت که میتواند یکی از بهترین مبارزان جهان را به پایان برساند: «تو بیروحترین چیز در این بازی هستی»، Topuria در X نوشت. «هر روز مطمئنتر میشوم که تو را به خواب میفرستم.» اگرچه Makhachev پس از آن برای مبارزه با Topuria فرا نخواست، اما هدفش برای مبارزهٔ بعدی مشخص شد: «درِ کاخ سفید را باز کن»، او گفت که به رویدادِ پر از انتظار UFC در سال ۲۰۲۶ اشاره داشت. «من میآیم.»