

پس از شکست سنگین 32-13 مقابل پاتریز نیو انگلند در هفته هشتم، هواداران Browns درخواستهای خود را برای به دست گرفتن فرمان تیم توسط کوارتربک تازهکار شیهدور سندرز شدت بخشیدند. اما بهروزرسانی صریحِ روز دوشنبه از سوی سرمربی کوین استفانسکی هرگونه امید فوری مبنی بر ورود این تازهکار به صحنه را نقش بر آب کرد. استارتکننده فعلی، دیلون گابریل، بار دیگر نتوانست حمله Browns را شعلهور کند و تنها 156 یارد پاسینگ جمعآوری کرد و در باخت سنگین، دو اینت به ثبت رساند. اکنون با رکورد ۲-۶ و داشتن دومین حمله کمتولید در لیگ از نظر یاردهای به ازای هر بازی، کلیولند با فشار فزایندهای برای دگرگون کردن اتاق کوارتربک روبهرو است. حداقل وارد کردن ساندرز در ترکیب میتواند نگاهی به پتانسیل او بدهد و شاید انرژی تازهای را به واحدی که راکد شده است وارد کند. اما باشگاه هیچ برنامهای برای تغییر مسیر ندارد. پس از تعطیلات هفتهٔ ۹، Browns در هفتهٔ ۱۰ با گابریل مقابل Jets نیویورک به میدان خواهند رفت—موضعی که استفانسکی در نشست خبری خود نیز بر آن تأکید کرد. در پاسخ به پرسش خبرنگار باسابقه Browns، مری کی کابوت، درباره اینکه چرا ساندرز هنوز به عنوان استارت معرفی نشده است، استفانسکی پاسخ کوتاه و صریحی داد و گفت ارتقای این تازهکار در رادار او نیست. او گفت تمرکز او بر جایگاه فعلی تیم است، نه بر ارتقای این بازیکن تازهکار. اولویت استفانسکی همچنان چیدمانی است که او معتقد است با طرح بازی و اجرای آن، بیشترین شانس پیروزی هفتگی را فراهم میکند، نه اینکه یک تازهوارد را برای دورههای توسعه به کار بگیرد. منتقدان، با این حال، میتوانند با اشاره به کارنامهٔ ناامیدکننده گابریل ثابت کنند که وضعیت موجود به سادگی موفقیت را تضمین نمیکند. بازگشت از سوی استفانسکی همچنان ممکن است محقق شود و به ساندرز صحنهای بدهد که بخش زیادی از هواداران پرصدای تیم خواستار آن هستند. برای حالا، تعهد پیوستهٔ مربی به گابریل نشاندهندهٔ تردید عمیقی دربارهٔ هر گونه تغییر کوارتربک است و چشمانداز به دست آوردن یک نوبت آغازین برای این تازهوارد تا پایان فصل را بیشتر مبهم میکند.