

تیلور سوییفت روز جمعه با آهنگ «Actually Romantic»، هفتمین قطعه از آلبوم جدیدش «The Life of a Showgirl»، بحثِ تازهٔ جنگِ استنها را دوباره روشن کرد. «شنیدم مرا «باربیِ کسلکننده» صدا میزنند وقتی کوک تو را شجاع میکند»، سوییفت برای آغاز آهنگ میخواند. «برایم آهنگی نوشتند که دیدن صورتم تو را آزار میدهد»، او ادامه میدهد. «بعضیها ممکن است از این موضوع ناراحت شوند، اما در واقع شیرین است؛ تمام وقتی که صرف من کردهای.» آهنگ به نظر میرسد پاسخی مستقیم به «Sympathy Is a Knife» از آلبوم «Brat» چارلی XCX در سال 2024 باشد که طرفداران میگویند از احساس رقابتی چارلی نسبت به سوییفت، همتورِ سابقِ او که اکنون رقیبِ او در جدول پاپ شده است، الهام گرفته است. در یک کلیپ صوتی از Amazon Music، سوییفت گفت این آهنگ درباره «درک این است که کسی دیگر به شکلی یکطرفه با تو رابطهای خصمانه داشته است» است. «ناگهان، آنها شروع میکنند خیلی زیاد کار کردن. آنها میخواهند به تو بفهمانند که در واقع تو سالهاست در ذهنِ آنها ساکن هستی و تو از این موضوع هیچ ایدهای نداشتی»، سوییفت ادامه میدهد. «چقدر خیرهکننده است که کسی تو را اینقدر بخشی از واقعیتِ خودش کرده است.» در «Actually Romantic»، سوییفت کینهٔ الهامِ خود را با طعنه به محبتِ شیفته تعبیر مجدد میکند. این آهنگ نشاندهندهٔ چرخش از کارزارِ عمومیِ جذابیتِ سوییفت است که زمانی در زمانِ پروفایلِ چارلی توسط مجلهٔ نیویورک در آگوست 2024 به کار گرفت. «از وقتی برای اولین بار آهنگ Stay Away را در سال 2011 شنیدم، شیوهٔ ملودیک چارلی من را میخکوب کرده است»، سوییفت به مجله گفت. «نوشتنِ او سورئال و خلاق است، همیشه. او آهنگی را به مکانهایی میبرد که انتظارش را ندارید و بیش از یک decade این کار را بهطور مستمر انجام داده است. دوست دارم ببینم چنین تلاشی به این شکل نتیجه میدهد.» بیشترِ Brat به مضامین تکرارشونده در دیسکوگرافی چارلی میپردازد: سفر ناامیدکنندهٔ او در دنیای موسیقی، مبارکش برای بهدست آوردن اعتبار از نگهبانانِ درهای ورودی به صنعت، و آرزوی ستارهشدن. «Sympathy Is a Knife» بهخصوص رابطهٔ پیچیدهٔ چارلی با یک موسیقیدان همتراز را باز میکند که ترسهای چارلی از ناکافی بودن را برانگیخته است. مشابه با «Girl, So Confusing» — قطعهٔ محبوبِ طرفدارانِ «Brat» که الهامِ تأییدششدهٔ آن لورد است — چارلی میپذیرد این رابطهٔ رقابتی عمدتاً یکطرفه است، شاید حتی خیالی. «این یک دختر است که به ناامنیهایم ضربه میزند/ نمیدانم آیا واقعاً است یا دارم به سمت فروپاشی میروم»، چارلی در «Sympathy» میخواند و میافزاید که شوهرِ حالِ حاضرِ او، جورج دانیلِ درامرِ The 1975، این را بهعنوان paranoia توجیه میکند. (در «Actually Romantic» هم سوییفت میسراید: «چند بار است که دوستپسرِ تو میگوید، چرا همیشه دربارهٔ او صحبت میکنیم؟»). هواداران به سرعت فرضیهای منتشر کردند مبنی بر اینکه «Sympathy» دربارهٔ سوییفت نوشته شده است، احتمالاً در خلال رابطهٔ کوتاهِ او با همعضوِ گروهِ دانیل، ماتِی هیلی. «نمیخواهم او را پشت صحنهٔ کنسرتِ دوستپسرم ببینم/ با دستهای پشتم آرزو میکنم که خیلی زود با هم از هم جدا شوند»، چارلی میخواند. چارلی همچنین با نامزدِ فعلیِ هیلی، گَبیِتِ بیچِتل، دوستیِ نزدیک دارد و در افتتاحیهٔ آلبوم «360» از او تشکر میکند؛ بهنوعی، بیِچِتل را از مظنونِ «Sympathy» کنار میگذارد. با وجود این گمانهزنیها، چارلی تأکید کرده است که نه «Girl, So Confusing» و نه «Sympathy Is a Knife» ترانههایِ ناسزا نیستند. «آنها واقعاً دربارهٔ این هستند که بودنِ هنرمندِ زن تا چه حد میتواند پیچیده باشد؛ جایی که باید در برابر همقطارانِ خود قرار بگیری و همچنین انتظار داشت که با هر فرد به طور مستمر بهترین دوست باشی»، او در یک ویدئوی تیکتاک که اکنون حذف شده، گفت. چارلی این موضع را در مصاحبهای با مجلهٔ نیویورک نیز تکرار کرد و از پاسخ دادن به سؤالات مستقیم دربارهٔ سوییفت خودداری کرد. «مردم هر چه بخواهند فکر خواهند کرد»، او به گزارشگر گفت. «آن آهنگ دربارهٔ من و احساساتم و اضطرابِ من و این که مغزم چگونه روایتها و داستانهایی در ذهن میسازد وقتی احساس ناامنی میکنم و چگونه دوست ندارم در چنین موقعیتهایی به لحاظ فیزیکی حضور داشته باشم.» با این حال، با انتشار «Brat»، طرفدارانِ چارلی همچنان مصمم بودند از شرافتِ او در برابر تهدیدهای ادعایی دفاع کنند. تیمِ رسانهایِ روابط عمومیِ سوییفت با نام «Taylor Nation» به نظر میرسید شایعاتِ درگیری را تشدید کند؛ در همان هفتهای که Brat منتشر شد، شش نسخهٔ Deluxe از آلبومِ جدیدِ او با عنوان «The Tortured Poets Department» اعلام شد. این نسخهها مخصوصِ بریتانیا بودند و فقط در کشور مبداِ چارلی قابل خرید بودند. #TSTheErasTour در بریتانیا به معنای در دسترس بودن Standard Digital Albums + Bonus Tracks (Live from Paris) و First Draft Phone Memos در فروشگاه بریتانیا تا 11:59 شب به وقت BST است! UK only. Fresh boost of دیجیتال دانلودها آلبومِ The Tortured Poets Department را برای ششمین هفته به صدر جدول UK Albums Chart بازگرداند، در حالی که Brat در جایگاه دوم آغاز به کار کرد. در نتیجه، هوادارانِ چارلی سعی کردند سوییفت را به قصدِ جلوگیری از رسیدن Brat به صدر مقصر بدانند. در آمریکا، Brat با شمارهٔ 4 در بیلبورد 200 آغاز به کار کرد و نسبت بهِ آمارِ پخشِ سوییفت عقب ماند. در مقایسه، The Tortured Poets Department در آمریکا 17 هفته یعنی سهماهِ کامل در صدر بود. اما با وجودِ عملکردِ پایینترِ Brat در جدول، این آلبومِ چارلی در سال 2024 فرهنگِ پاپ را با نقدهای ستایشآمیز و ریمیکسهای با حضورِ ستارهها غالب کرد، از جمله «Girl, So Confusing» با حضورِ خودِ لارْدِه. همچنین او رِیمیکسِ «Sympathy Is a Knife» را با آریانا گراند منتشر کرد که شهرت را بهطور گستردهتری همچون یک شمشیرِ دو لبه بررسی میکند. «وقتی بالا نشستهای، این یک چاقو است؛ چون بهطور منطقی گامِ بعدی این است که آنها بخواهند تو را به پایین بکشانند». به نکتهٔ پیشینِ چارلی بازگردیم که او را از سال 2014 در برابرِ سوییفت قرار داده است، وقتی هر دو آلبومهای جدیدی منتشر کردند: «Sucker» و «1989» به ترتیب. در نقدها و پوششهای رسانهایِ debutِِِِِٔ Charli، او را بهعنوانِ کسی که از قِطعِِ پاپِ برترِ نسلِ آن زمان انتقاد میکند و میخواست به ردههای Taylor Swift، Lorde و Iggy Azalea بپیوندد، نشان میدادند. هم هنرِ او و هم اعدادِ فروشِ او با سوییفت مقایسه میشدند، بهطوری که NPR اشاره میکرد که «Sucker» با ورودِ بهعنوانِ آلبومِ عظیمِ Taylor Swift با محدودیتِ تجاری روبهرو بوده است. (آیا این صدا آشنا است؟) سالِ بعد، چارلی اجرایِ نسخهای از آهنگِ معروفِ سوییفت «Shake It Off» را برای Live Loungeِ بیبیسی انجام داد. فقط چند ماه بعد، این دو زن تمامِ نشانههای باقیماندهٔ تنش را با حضورِ غافلگیرانهٔ چارلی در تور جهانیِ 1989 کنار گذاشتند. اگرچه چارلی اخیراً کنسرتهای خود را لغو کرده بود، او در تورنتو روی صحنه به همراهِ سوییفت برایِ دوئتِ «Boom Clap» که بزرگترین آهنگِ انفرادیِ چارلی تا به امروز است، حاضر شد. سوییفت همچنین ویدیویی از اجرایِ آنها را در X (سابقاً توییتر) منتشر کرد و نوشت: «دوستت دارم @charli_xcx!!!» در 2018، سوییفت با جذب چارلی و Camila Cabello به عنوانِ بازیکنانِ اصلیِ تورِ Reputation Stadium Tour، سطحِ مسابقه را بالا برد. «نمیتونم صبر کنم که شما را ببینم، نمیتونم آنها را ببینم، واقعاً هیجانزدهام فقط برای کلِ این ماجرا»؛ سوییفت به هواداران در یک ویدیوی announcements گفت. در طولِ اجرای جهانیِ این تور، چارلی و Cabello اغلب با سوییفت روی صحنه میآمدند تا «Shake It Off» را اجرا کنند. در حضورِ در برنامهٔ Britsِ SundayBrunch، چارلی از سوییفت بهعنوانِ فردیِ مهربان و «بیزینسوومنِ فوقالعاده» تمجید کرد. «او ما را حسِ خیلی خوشآمدگی میدهد. احساس میشود مانند گروهی از دختران در تور با هم هستند. واقعاً خوب است»، چارلی گفت. در 2019، یک سال پس از پایانِ Reputation Stadium Tour، چارلی تجربهٔ آن را در گفتوگو با Pitchfork مرور کرد. «واقعاً خوشحال بودم که [Taylor] از من در آن تور دعوت کرد»، چارلی گفت. «اما به عنوانِ یک هنرمند، حس میکردم دارم روی استیج به سمتِ کودکانِ 5 ساله موج میزنم.» این جمله بهطور گستردهای بهعنوانِ کنایهای از طرفِ چارلی به سوییفت و هوادارانش تعبیر شد، و چارلی در بیانیهای که در شبکههای اجتماعی منتشر کرد دوباره از قدردانی خود گفت. برای روشنسازی: «در نسخهٔ چاپیِ این گفتوگوی گستردهتر، پاسخهایم دربارهٔ این تور به یک جملۀ عجیب تقلیل داده شد.» چارلی گفت: «در آستانهٔ این تور من اجرایِ تعداد زیادی کنسرتِ 18+ در کلوپها داشتم و بنابراین بودن روی صحنه در مقابلِ همهٔ گروههای سنی برای من تازه بود و این به انرژیِ تازهای برای اجراهایم منجر شد.» چارلی همچنین گفت اجرایِ برایِ مخاطبانِ سوییفت «درخشان» و «خوشایند» بود و اضافه کرد: «هیچ shadeای وجود ندارد و فقط عشق اینجا هستند.» بنا بر گزارشِ Billboard، Brat بزرگترین هفتهٔ آغازینِ تاریخِ Charli بود، هرچند برخی از هواداران همچنان از اینکه این آلبوم در نهایت به Poets رسید ناامید شدند. هنگامی که Charli به جاده رفت تا مجموعهای از کنسرتها و دیجیسِتهای «Brat» را برگزار کند، با موجی از انرژیِ ضدِ سوییفت مواجه شد، از جمله شعار «Taylor is dead» از جمعیتِ Club Zig در سائو پائولو، برزیل. پس از اینکه ویدیوهای این شعار در شبکههای اجتماعی منتشر شد، Charli به هوادارانش گفت فورا بس کنند. «آیا آن دسته از افرادی که این کارها را انجام میدهند میتوانند دست از سر بگذارند، چه در اینترنت و چه در کنسرتهایم»، او در استوری اینستاگرامش در 23 ژوئن نوشت؛ «این دقیقاً برخلافِ آنچه من میخواهم و باعثِ آزار من میشود که هرکس فکر کند چنین رفتاری در این جامعه جایی دارد. من تحملش را نخواهم کرد.» Charli هنوز بهطور علنی به «Actually Romantic» واکنش نشان نداده و نمایندگان Charli و Swift به درخواستِ اظهار نظر از Business Insider پاسخ ندادهاند.