News - اکولوژی میکروبی: قدیمی ترین میکروارگانیسم های زنده موجود در نمونه سنگ های باستانی

یک تیم بین المللی از دانشمندان آفریقای جنوبی، ژاپن و آلمان، حفره هایی از میکروب های زنده را در سنگ های 2 میلیارد ساله کشف کرده اند. این قدیمی‌ترین نمونه از میکروب‌های زنده است که در صخره‌های باستانی تاکنون کشف شده است. تحقیقات مربوطه در مجله علمی Microbial Ecology منتشر شده است. این تیم نمونه سنگی را که از مجتمع آذرین بوشولد (BIC) در شمال شرقی آفریقای جنوبی گرفته شده بود، مورد مطالعه قرار دادند. BIC مساحتی در حدود 66000 کیلومتر مربع را پوشش می دهد، ضخامت آن تا 9 کیلومتر متغیر است و حاوی برخی از غنی ترین ذخایر سنگ روی زمین است که حدود 70 درصد از پلاتین استخراج شده در جهان را شامل می شود. این تیم بر اساس تکنیکی که قبلاً توسعه داده بودند برای تأیید اینکه میکروب‌ها بومی نمونه سنگ هستند و نه به دلیل آلودگی در طول فرآیند حفاری یا بررسی، ساخته بودند. با رنگ‌آمیزی DNA سلول‌های میکروبی و استفاده از طیف‌سنجی مادون قرمز برای مشاهده پروتئین‌های موجود در میکروب‌ها و خاک رس اطراف، محققان می‌توانند تأیید کنند که میکروارگانیسم‌ها هم زنده هستند و هم آلوده نیستند. به گفته محققان، یافتن حیات میکروبی در نمونه‌های 2 میلیارد سال پیش از زمین و تایید دقیق صحت آنها، امیدهایی را برای یافتن نمونه‌هایی از مریخ و سایر سیارات افزایش می‌دهد.