News - Resuelto el misterio de los orígenes de los antiguos árboles baobab

Los científicos han resuelto el misterio del origen de los antiguos baobabs, informa ВВС. Según estudios de ADN, estos árboles icónicos surgieron por primera vez en Madagascar hace 21 millones de años. Posteriormente, sus semillas fueron transportadas por las corrientes oceánicas a Australia y también a África continental, evolucionando hasta convertirse en especies distintas. Los investigadores piden mayores esfuerzos de conservación para los árboles, que según ellos pueden estar más cerca de la extinción de lo que se pensaba anteriormente. La Dra. Ilia Leitch, del Real Jardín Botánico de Kew, trabajó en el estudio, junto con su marido, el profesor Andrew Leitch, de la Universidad Queen Mary de Londres. "Hemos podido identificar el origen de los baobabs, que son una especie clave icónica que sustenta una amplia diversidad de animales y plantas, así como de humanos", le dijo a la BBC. "Y los datos nos han permitido proporcionar nuevos conocimientos importantes que informarán su conservación para salvaguardar su futuro". Los investigadores estudiaron ocho especies de baobab, seis de las cuales se encuentran en Madagascar, una extendida por África y otra en el noroeste de Australia. Piden un mayor estado de conservación para dos especies malgaches en peligro de extinción. Los baobabs también son conocidos como "madre del bosque" en lengua malgache, el "árbol al revés" y el "árbol de la vida". Estos árboles pueden vivir miles de años, alcanzar un tamaño enorme y almacenar grandes cantidades de agua en sus troncos para sobrevivir durante las estaciones secas.