News - Nature Reviews Tierra y Medio Ambiente: El hielo del Ártico desaparecerá en los próximos años

Investigadores de la Universidad de Colorado Boulder predicen que el Ártico podría quedar libre de hielo marino en los próximos años, diez años antes de lo previsto anteriormente. Los resultados del estudio respectivo fueron publicados en la revista Nature Reviews Earth & Environment. Se considera que el Ártico está libre de hielo cuando la superficie del océano cubierta por hielo es inferior a un millón de kilómetros cuadrados. El umbral es inferior al 20 por ciento de la capa de hielo mínima estacional de la década de 1980. En los últimos años, la cantidad mínima de hielo marino en el Océano Ártico fue de unos 3,3 millones de kilómetros cuadrados en septiembre. Los investigadores predicen que en todos los escenarios de emisiones de gases de efecto invernadero (la principal causa de la pérdida de hielo) entre 2020 y 2030, el Océano Ártico podría quedar libre de hielo por primera vez a finales de agosto o principios de septiembre. La disminución de la capa de nieve y hielo aumenta la cantidad de calor de la luz solar absorbida por el océano, exacerbando la pérdida de hielo y el calentamiento en el Ártico. La reducción del hielo marino tiene impactos considerables en los animales del Ártico, incluidas las focas y los osos polares, que dependen del hielo marino. Además, a medida que el océano se calienta, los peces no nativos pueden migrar desde los océanos Atlántico y Pacífico hacia el océano Ártico. Sin embargo, el impacto de estas especies invasoras en los ecosistemas nativos aún no está claro.