News - Primer caso de gripe aviar mortal reportado en la Antártida continental

Un tipo mortal de gripe aviar ha sido confirmado por primera vez en la Antártida continental, dijeron los científicos, un riesgo potencial para las enormes colonias de pingüinos de la región sur, informa Reuters. "Este descubrimiento demuestra por primera vez que el virus de la gripe aviar altamente patógena ha llegado a la Antártida a pesar de la distancia y las barreras naturales que la separan de otros continentes", afirmó el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España. La presencia del virus fue confirmada el 24 de febrero en muestras de aves marinas skúas muertas que fueron encontradas por científicos argentinos cerca de la base antártica Primavera, añadió el CSIC. El caso confirmado en la Península Antártica, después de casos en islas cercanas, incluidos pingüinos papúa, resalta el riesgo para las colonias de la región ante la gripe aviar H5N1 que ha diezmado las poblaciones de aves en todo el mundo en los últimos meses. "Los análisis han demostrado de manera concluyente que las aves estaban infectadas con el subtipo H5 de influenza aviar y que al menos una de las aves muertas contenía el virus de la influenza aviar altamente patógeno", dijo el CSIC en un comunicado. Cientos de miles de pingüinos se reúnen en colonias muy apretadas en el continente antártico y las islas cercanas, lo que podría permitir que el virus mortal se propague fácilmente. Los datos del Comité Científico de Investigación Antártica también mostraron un caso ahora confirmado en la base de investigación.