News - El antiguo imperio sahariano prosperó gracias a un raro sistema de túneles, según revela un estudio

El desierto del Sahara, una extensión de arena del tamaño de Estados Unidos, es una tierra extremadamente inhóspita. Con temperaturas de hasta 136 grados Fahrenheit (58 grados Celsius), es uno de los lugares más calurosos de la Tierra. Sin embargo, a pesar de las condiciones inhóspitas, un imperio del tamaño de Alemania alguna vez floreció entre las dunas azotadas por el viento. Su supervivencia fue posible gracias a una tecnología novedosa: un sistema de túneles subterráneos. El ascenso de la civilización, conocida como Imperio Garamantian, fue “notable dado un clima comparable al actual desierto del Sahara libio”, según una nueva investigación presentada a la Sociedad Geológica de América. Los garamantianos ocuparon una franja sur de lo que hoy es Libia y Argelia entre el 400 a. C. y el 400 d. C., dijeron los investigadores. "El Imperio se centró en una ciudad principal, Germa, en la base de una gran escarpa", dijo a McClatchy News Frank Schwartz, profesor de la Universidad Estatal de Ohio. Los garamantianos, la primera sociedad urbana que apareció en un desierto sin ríos, sobrevivieron gracias a túneles conocidos como foggaras. Se trataba de canales subterráneos excavados a mano que, al igual que los acueductos, utilizaban la gravedad para llevar agua desde los acuíferos a las zonas agrícolas. Sin embargo, este método resultó insostenible ya que los niveles de agua del acuífero eventualmente cayeron por debajo de la toma de las foggaras. Cuando se agotó su suministro de agua y las condiciones geopolíticas cambiaron, la suerte de los garamantianos se acabó alrededor del año 400 d.C., dijeron los investigadores.