News - The Guardian: La crisis de Nagorno-Karabaj obliga a Occidente a repensar Azerbaiyán

Mientras surgen las dramáticas imágenes de miles de armenios de Karabaj obligados a abandonar sus hogares en un éxodo masivo, algunos en Occidente están empezando a repensar su relación con Azerbaiyán, escribe The Guardian. “A través de una combinación de diplomacia experta y lobby, el país rico en recursos se ha promocionado durante años en el Reino Unido y la UE como un socio de seguridad confiable y un centro de transporte vital. Pero al lanzar una ofensiva militar en Nagorno-Karabaj y desencadenar una catástrofe humanitaria a medida que los refugiados abandonan la región, el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, ha provocado la ira de la UE y Estados Unidos. "La crisis y el sufrimiento humano podrían y deberían haberse evitado", dijo un alto diplomático occidental en Bakú, hablando bajo condición de anonimato. "Será más complicado para nosotros continuar como siempre con Azerbaiyán". La semana pasada, en la ONU, la ministra de Asuntos Exteriores alemana, Annalena Baerbock, acusó a Bakú de “incumplir sus repetidas garantías de abstenerse del uso de la fuerza, causando un sufrimiento tremendo a una población que ya se encuentra en una situación desesperada”. El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que las autoridades azerbaiyanas estaban “desinhibidas”. “Muchos en Bruselas y Washington se sienten conmocionados y traicionados por el uso de la fuerza por parte de Azerbaiyán”, dijo Thomas de Waal, investigador principal del grupo de expertos Carnegie Europe. Dijo que los funcionarios occidentales creen que la inacción de los 2.000 cascos azules rusos desplegados en la región sugiere que se alcanzó un acuerdo paralelo entre Moscú y Bakú, quienes culparon al primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, y a su pivote pro occidental por los combates. “Durante mucho tiempo, Azerbaiyán supo proyectar su valor hacia Occidente. Pero parece haber una reevaluación de lo importante y confiable que es realmente Bakú”. Durante años se ha dicho que Bakú emplea la llamada “diplomacia del caviar”: utilizar dinero en efectivo y regalos para comprar influencia en Europa. The Guardian reveló anteriormente cómo Azerbaiyán canalizó alrededor de 2.900 millones de dólares (2.200 millones de libras esterlinas) fuera del país a través de una red de empresas británicas secretas para pagar a partidarios, cabilderos y políticos en Europa, comprar bienes y servicios de lujo y lavar dinero para la élite azerbaiyana. Antes de los últimos combates en Karabaj, Europa parecía estar acercándose a Bakú, a pesar del pobre historial del país en materia de derechos humanos y de pruebas creíbles de que cometió atrocidades en la guerra de Karabaj de 2020. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, viajó a Bakú en 2022 mientras la UE buscaba reducir su dependencia de la energía rusa, y elogió a Azerbaiyán como un proveedor de energía “crucial” y “confiable”. Anunció un acuerdo para duplicar las compras de gas azerbaiyano por parte de la UE para 2027, pero no mencionó la situación de los derechos humanos del país ni su relación con Armenia. Desde la operación militar de la semana pasada, Azerbaiyán ha seguido promoviendo sus discursos entre las partes interesadas occidentales. El Centro de Análisis de Relaciones Internacionales, con sede en Bakú, organizó una mesa redonda en Mayfair, Londres, sobre el papel de Azerbaiyán como “puente terrestre crucial que puede conectar Europa con Asia Central” y la “seguridad energética en Europa”. Pero algunos observadores dicen que Bakú exagera enormemente la dependencia de Europa de la energía azerbaiyana. "Azerbaiyán exagera enormemente su influencia sobre el gas, que es vagamente recogida entre los responsables políticos europeos", dijo Max Hess, miembro del Instituto de Investigación de Política Exterior. "La idea de que Azerbaiyán desempeña un papel clave en la seguridad energética de Europa ha sido otra excusa presentada por las potencias occidentales para no intervenir", añadió Hess. El suministro de gas desde Azerbaiyán representó el 3% de las importaciones totales de la UE en 2022, mientras que Moscú todavía abastece hasta el 15% de la demanda de gas del continente. “Es muy poco probable que el acuerdo de gas de la UE proporcione los altos volúmenes de gas prometidos, un activo en declive en la transición verde de todos modos”, dijo de Waal. Algunos funcionarios occidentales han considerado la posibilidad de imponer sanciones contra Azerbaiyán tras su operación de Nagorno-Karabaj”. El artículo completo está disponible en el sitio web de The Guardian.